英語教育の見直し｜ネイティブ依存が英語力を止める3つの理由
最近、英語教育の見直しを考える中で、ずっと引っかかっていたことがあります。
「なぜ、子どもたちは一種類の英語しか聞いていないんだろう？」という疑問です。
その問いを抱えたまま現場を見るたびに、子どもたちが「聞けない理由」は、能力ではなく環境にある——そのことに気づくようになりました。
あなたのスクールの英語授業、何カ国のアクセントが聞こえていますか？
もし答えが「アメリカ英語だけ」あるいは「イギリス英語だけ」なら、子どもたちは将来、大きな壁にぶつかる可能性があります。
現実の世界では、英語はアメリカ人だけのものではありません。
世界の英語人口を見ると、ネイティブスピーカーはおよそ4億人。
一方、第二言語・外国語として英語を使う人口は10億人を超えます。
国際的なビジネスや学術の場で実際に使われる英語の大半は、インド英語・フィリピン英語・シンガポール英語など、様々なアクセントを持つ「世界英語」です。
Crystal（2003）の推計では、英語による国際コミュニケーションの約80%は、ネイティブスピーカーが関与しない場面で行われています。
つまり、子どもたちが将来使う英語は、「ネイティブ英語」ではない可能性の方が高いということです。
「聞き取れない」は、能力の問題ではない
以前、あるスクールの体験授業に同席したとき、こんな場面がありました。
フィリピン人講師との授業で起きたこと
フィリピン人の講師がシンプルな質問をしました。子どもは聞き返しました。
もう一度同じ質問をしても、また聞き返す。
そこで講師がアメリカ英語に切り替えた瞬間——子どもはすぐに答えました。
この子の英語力に問題はありませんでした。
ただ、耳が一種類のアクセントにしか慣れていなかっただけです。
「聞き取れない」は能力ではなく、環境設計の結果です。
これを「その子の問題」と見るか、「スクールの設計の問題」と見るか。
ここに大きな差があります。
耳は、鍛えられる
言語習得の研究では、子どもは早い段階から多様な音声インプットに触れることで、アクセントへの柔軟性を育てることができると示されています。
「色々なアクセントに慣れる力」は、生まれつきのものではありません。
環境によって育てられるものです。
現場でできる3つの取り組み
難しいことをする必要はありません。
・異なるアクセントの音声教材を、週1回でもいいので「意図的に」カリキュラムに組み込む
・「今日はどこの国の英語を聞いた？」と子どもに問いかける習慣をつくる
・複数国籍の講師がいる場合は、それ自体を「多様なアクセントに慣れる環境」として保護者に伝える
こうした小さな設計の積み重ねで、子どもの耳は確実に変わります。
「正しい英語」という幻想
「アメリカ英語が正しい英語」という考え方は、もう時代に合っていません。
World Englishes（世界英語）の研究では、アクセントや表現の違いそのものが、英語の広がりと現実を表しているとされています。
スクールが教えるべきなのは、「一種類の正しい英語」ではありません。
どんな英語でも聞いて理解し、自分の言葉で返せる柔軟性です。
あなたのスクールの子どもたちは対応できていますか？
あなたのスクールの子どもたちは、インド人・フィリピン人・ナイジェリア人の英語を聞いたとき、ちゃんと理解できますか？
もし難しいのであれば、それは能力の問題ではありません。
その「聞けない状態」は、設計の結果です。
まとめ——英語教育の見直しは、今日から始められる
子どもたちが出会う英語の世界は、これからもっと広がっていきます。
その世界をどう見せるか——その選択は、私たち大人の手の中にあります。
その選択が、子どもたちの「聞ける世界」を決めていきます。
参考文献：
Crystal, D. (2003) English as a Global Language / Kachru, B. (1985) / Jenkins, J. (2000)
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